与前面讨论的方法不同，compareTo()方法并没有在Object类中定义。相反，它是Comparable接口中唯一的方法。
一个类的实例对象要想是可以比较大小的，那么这个类需要实现Comparable接口，必须正确的实现compareTo()方法。
一个类实现了Comparable接口，就表明这个类的实例对象具有内在的排序关系。
一旦类实现了Comparable接口，那么这个类就可以和依赖于该接口的集合实现进行协作，实现强大的功能。
JDK中的所有值类，String类都已经实现了Comparable接口。
comparaTo()方法的通用约定和equals()方法的有些相似：
大于返回1,相等返回0,小于返回-1
如果A.compareTo(B) 返回1，则B.compareTo(A)返回-1
如果A.compareTo(B) 返回0，则B.compareTo(A)返回0
如果A.compareTo(B)返回1，B.compareTo(C)返回1，则A.compareTo(C)返回1
如果比较的参数对象B不是这个类的对象 ，则抛出ClassCastException异常。
假设这个实现Comparable接口的类具有如下的域：
基本类型的域，直接使用 > 和 <小于号比较，但是double,和float类型的域，使用Double.compare(value1,value2)和Float.compare(value1,value2)
基本类型的包装类的域 ，使用compareTo()方法 ，因为这些类已经实现了Comparable接口
引用类型的域，引用类型的类应该实现Comparable接口，然后调用compareTo()方法比较
如果这个类有若干个关键域，那么应该先比较最重要的那个域，然后比较次重要的那个域，依次。。。
原文：http://www.cnblogs.com/wangliyue/p/4454034.html