每种外设都是通过读写寄存器进行控制，这些寄存器的访问地址都是连续的。程序访问外部设备（ISA设备、PCI设备），要通过I/O端口或者I/O内存。ISA设备普遍使用I/O端口，而大多数PCI设备则把寄存器映射到某个内存地址区段。
申请I/O端口通过函数request_region，对I/O端口进行操作是有专门的指令函数，inb、inw、inl、outb、outw和outl
申请I/O内存通过函数request_mem_region，申请得到的内存为设备的物理内存，即寄存器组成的连续内存区域，程序对其操作是必须进行IO映射，得到可以访问的虚拟地址。IO映射通过ioremap函数来完成。因为得到的虚拟地址不一定在处理器能处理的地址空间，所以访问这些虚拟地址必须通过特定的函数或者宏（readl、writel等），不能直接对内存指针进行操作。
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