函数是能够实现特定功能的代码块。在我们调用一个函数的时候，梦想便照进了现实，函数的功能就会实现。在所有的编程语言中，函数的实现都很简单：直接调用函数名字，并提供参数即可。
在程序中，绝大多数的函数是需要我们自己书写的，但是在日常工作中有一些函数实现的功能是非常基本的，并且大家对结果的要求也一致，这些函数就预先被写好并允许大家直接进行调用，我们称之为“内建函数”。
比如 type() 函数就是一个内建函数，它返回一个参数的类型。当我们执行 type(23) 时，我们会得到结果： <type ‘int‘>，函数读出了 23 的类型，它是一个整型数（int）。
同样我们可以通过内建函数把一个字符串转化成一个数字，把一个小数转化成一个整数，如：
1 print int(‘32‘) 2 print int(3.14)
当然，并不是所有的数据都可以转化的，就像下面这条语句，一个字符串是不能转换成一个整数的。
1 print int(‘hello‘)
有的同学可能要问，Python 中这么多内建函数，我怎么知道我要使用哪些函数呢？会有哪些需要注意的问题呢？
答案就是：不要去记忆。Python 有几百个内建函数，靠记是记不下来的，还不如自己去实现。不过，有一些基本的、常用的内建函数，当我们使用过几次之后就能记住，也是没有必要专门去记忆的。
当然，并不是所有的数据都可以转化的，就像下面这条语句，一个字符串是不能转换成一个整数的。
1 print int(‘hello‘)
有的同学可能要问，Python 中这么多内建函数，我怎么知道我要使用哪些函数呢？会有哪些需要注意的问题呢？
答案就是：不要去记忆。Python 有几百个内建函数，靠记是记不下来的，还不如自己去实现。不过，有一些基本的、常用的内建函数，当我们使用过几次之后就能记住，也是没有必要专门去记忆的。
原文：http://www.cnblogs.com/pastman/p/4076583.html