时间回到 2002 年，当时正是 Java EE 和 EJB 大行其道的时候，很多知名公司都是采用此技术方案进行项目开发。这时候有一个美国的小伙子认为 EJB 太过臃肿，并不是所有的项目都需要使用 EJB 这种大型框架，应该会有一种更好的方案来解决这个问题。
他为了证明自己的想法是正确的，在 2002 年 10 月写了一本书《Expert One-on-One J2EE》，介绍了当时 Java 企业应用程序开发的情况，并指出了 Java EE 和 EJB 组件框架中存在的一些主要缺陷。在这本书中，他提出了一个基于普通 Java 类和依赖注入的更简单的解决方案。
在书中，他展示了如何在不使用 EJB 的情况下构建高质量、可扩展的在线座位预留系统。为了构建应用程序，他编写了超过 30,000 行的基础结构代码，项目中的根包命名为 com.interface21，所以人们最初称这套开源框架为 interface21，这就是 Spring 的前身。
他是谁呢？他就是大名鼎鼎的 Rod Johnson，Rod Johnson 在悉尼大学不仅获得了计算机学位，同时还获得了音乐学位，更令人吃惊的是在回到软件开发领域之前，他还获得了音乐学的博士学位。现在 Rod Johnson 已经离开了 Spring，成为了一个天使投资人，同时也是多个公司的董事，早已走上人生巅峰。
在这本书发布后，一对一的 J2EE 设计和开发一炮而红。这本书免费提供的大部分基础架构代码都是高度可重用的。2003 年 Rod Johnson 和同伴在此框架的基础上开发了一个全新的框架命名为 Spring，据 Rod Johnson 介绍 Spring 是传统 J2EE 新的开始，随后 Spring 发展进入快车道。
·2004 年 03 月，1.0 版发布。
在Spring1.x时代，都是通过xml文件配置bean，随着项目的不断扩大，需要将xml配置分放到不同的配置文件中，需要频繁的在java类和xml配置文件中切换。
·2006 年 10 月，2.0 版发布。
随着JDK 1.5带来的注解支持，Spring2.x可以使用注解对Bean进行申明和注入，大大的减少了xml配置文件，同时也大大简化了项目的开发。
·2007 年 11 月，更名为 SpringSource，同时发布了 Spring 2.5。
·2009 年 12 月，Spring 3.0 发布。
·2013 年 12 月，Pivotal 宣布发布 Spring 框架 4.0。
·2017 年 09 月，Spring 5.0 发布。
从Spring3.x开始提供了Java配置方式，使用Java配置方式可以更好的理解你配置的Bean，现在我们就处于这个时代，并且Spring4.x和Spring boot都推荐使用java配置的方式。
Spring致力于J2EE应用的各层的解决方案，而不是仅仅专注于某一层的方案。可以说Spring是企业应用开发的“一站式”选择，并贯穿表现层、业务层及持久层。然而，Spring并不想取代那些已有的框架，而是与它们无缝地整合。
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