PATH：
说明： 环境变量中的path，意在在向计算机发出指令时的一个指向路径，如
一般会在path里加上：%JAVA_HOME%\bin;%JAVA_HOME%\jre\bin
其中：%JAVA_HOME% 指向的是环境变量中的JAVA_HOME 的值 -> 如：D:\Program Files\Java\jdk1.8.0_201
拼起来就是：D:\Program Files\Java\jdk1.8.0_201\bin
在windos 命令行中执行 java 其实就是执行 java.exe （也可以执行其他的文件，就跟我们双击了一样，如果是一个txt文件，会默认用记事本打开，如果是bat文件，会默认执行这个脚本）
CLASSPATH:
说明：指java编辑的class 文件路径，也就是WEB-INF下面的classes目录，即项目中src 下的路径，如果你在src包下放一个xxx.xml 文件，编译后在WEB-INF/CLASSER 目录下就会看到这个文件，如果是java文件XXX就是 XXX.class。
CLASSPATH*：
说明：不仅包含class路径，还包括jar文件中(class路径)进行查找。
classpath*的使用：当项目中有多个classpath路径，并同时加载多个classpath路径下（此种情况多数不会遇到）的文件，*就发挥了作用，如果不加*，则表示仅仅加载第一个classpath路径。
区别：
PATH 一般是系统内置的变量，或者说映射关系。CLASSPATH 是JAVA 自用的，跟别人无关~
原文：https://www.cnblogs.com/jony-it/p/10596403.html