我也是之前都没有弄清楚nginx中的root关键词含义，正好看到一件介绍的，就转过来了
location /img/ {
alias /var/www/image/;
}
#若按照上述配置的话，则访问/img/目录里面的文件时，ningx会自动去/var/www/image/目录找文件
location /img/ {
root /var/www/image;
}
#若按照这种配置的话，则访问/img/目录下的文件时，nginx会去/var/www/image/img/目录下找文件。]
alias是一个目录别名的定义，root则是最上层目录的定义。
一直以为root是指的/var/www/image目录下，应该 是 /var/www/image/img/
还有一个重要的区别是alias后面必须要用“/”结束，否则会找不到文件的。。。而root则可有可无~~
原文：http://www.cnblogs.com/hahawgp/p/3790657.html