Composer 是 PHP5以上 的一个依赖管理工具。它允许你申明项目所依赖的代码库，它会在你的项目中为你安装他们。Composer 不是一个包管理器。是的，它涉及 "packages" 和 "libraries"，但它在每个项目的基础上进行管理，在你项目的某个目录中（例如 vendor）进行安装。默认情况下它不会在全局安装任何东西。因此，这仅仅是一个依赖管理。
Composer是PHP中用来管理依赖（dependency）关系的工具。你可以在自己的项目中声明所依赖的外部工具库（libraries），Composer会帮你安装这些依赖的库文件。
Composer 不是一个包管理器。是的，它涉及 "packages" 和 "libraries"，但它在每个项目的基础上进行管理，在你项目的某个目录中（例如 vendor）进行安装。默认情况下它不会在全局安装任何东西。因此，这仅仅是一个依赖管理。
这种想法并不新鲜，Composer 受到了 node‘s npm 和 ruby‘s bundler 的强烈启发。而当时 PHP 下并没有类似的工具。
Composer 将这样为你解决问题：
a) 你有一个项目依赖于若干个库。
b) 其中一些库依赖于其他库。
c) 你声明你所依赖的东西。
d) Composer 会找出哪个版本的包需要安装，并安装它们（将它们下载到你的项目中）。
原文：http://www.cnblogs.com/yx520zhao/p/6616724.html