应用场景：projectA 依赖projectB, projectB 依赖projectC时
<dependency> <groupId>com.itear.projectC</groupId> <artifactId>projectC</artifactId> <version>0.0.1-SNAPSHOT</version> <optional>true</optional> </dependency>
当projectB的<optional>true</optional>时, projectA中如果没有显式的引入projectC, 则projectA不依赖projectC, 即projectA可以自己选择是否依赖projectC
默认<optional>的值为false, 及子项目必须依赖
原文：http://www.cnblogs.com/chenweichu/p/6349478.html