一、数据库
数据库顾名思义是数据的集合，而Oracle则是管理这些数据集合的软件系统，它是一个对象关系型的数据库管理系统。
二、表空间
表空间是Oracle对物理数据库上相关数据的逻辑映射。一个数据库在逻辑上被划分成一到若干个表空间，每个表空间包含了在逻辑上相关联的一组结构。每个数据库至少有一个表空间(称之为system表空间)。
每个表空间由同一磁盘上的一个或多个文件组成，这些文件叫数据文件(datafile)。一个数据文件只能属于一个表空间。
三、实例
每一个运行中的数据库都对应着一个Oracle实例。当服务器上的Oracle数据库启动时，Oracle首先会在内存中分配一片区域－称之为System Global Area(SGA)，然后启动一个或多个的Oracle进程。
SGA和这些进程合起来就称为一个Oracle的实例。实例中的内存和进程管理器用来高效地访问数据库的数据，同时为单个或多个的用户提供服务。
一个数据库可以由多个实例打开，但任何时刻一个实例只能打开一个数据库。多个实例可以同时运行在同一个机器上，它们彼此访问各自独立的物理数据库。
原文：http://www.cnblogs.com/xiaosongbiog/p/6244159.html