Objective-C是一门面向对象的编程语言，每一个对象都是一个类的实例。XCode中打开objc.h可以看到如下定义：
/// An opaque type that represents an Objective-C class. typedef struct objc_class *Class; /// Represents an instance of a class. struct objc_object { Class isa OBJC_ISA_AVAILABILITY; }; /// A pointer to an instance of a class. typedef struct objc_object *id;
每个对象包含一个isa指针，指向该对象的类。XCode中打开runtime.h可以看到类的定义：
struct objc_class { Class isa OBJC_ISA_AVAILABILITY; #if !__OBJC2__ Class super_class OBJC2_UNAVAILABLE; const char *name OBJC2_UNAVAILABLE; long version OBJC2_UNAVAILABLE; long info OBJC2_UNAVAILABLE; long instance_size OBJC2_UNAVAILABLE; struct objc_ivar_list *ivars OBJC2_UNAVAILABLE; struct objc_method_list **methodLists OBJC2_UNAVAILABLE; struct objc_cache *cache OBJC2_UNAVAILABLE; struct objc_protocol_list *protocols OBJC2_UNAVAILABLE; #endif } OBJC2_UNAVAILABLE;
类也包含一个isa指针。可以看出，类也是一个对象。那么类的类是什么呢？在OC中，类的类称为元类(metaclass)。
元类也是一个对象，也有isa指针。元类的isa指针指向元类的类，根元类(root metaclass)。
根元类也有isa指针，只是根元类的isa指针指向自己。上图说话。
这里，可以把Root class看成NSObject。
原文：http://www.cnblogs.com/gattaca/p/6073115.html