注：本文中的时序图均使用Astah工具制作。
生命线代表时序图中的对象在一段时期内的存在。
时序图中每个对象和底部中心都有一条垂直的虚线，这就是对象的生命线，对象间的消息存在于两条虚线间。
生命线是一个时间线, 从时序图顶部一直到底部都存在, 其长度取决于交互的时间。
代表生命线上的窄矩形条被称为激活生命线（也称为控制焦点或方法调用框，表明正在由目标对象/类执行处理以完成消息）。
当对象处于激活时期, 生命线可以拓宽为矩形, 这个矩形条成为激活条;
当一个对象没有被激活时，该对象处于休眠（空闲）状态，什么事都不做，但它仍然存在，等待新的消息来激活它。
矩形框的高度表示对象执行一个操作所经历的时间段，矩形的顶部表示动作的开始，底部表示动作的结束。
原文：http://www.cnblogs.com/whylaughing/p/5794640.html