要明白什么清空（purge）操作，你得明白什么是事务的多版本控制，即MVCC(multi-version concurrency control)。Innodb为了实现MVCC，
需要在表空间内保存老版本的记录信息，这些信息存储于回滚段中（rollback segment），所谓回滚段，在物理存储上是UNDO log的记录。
Purge到底做了些什么？其实它就相当于一个垃圾收集器。取个例子，当用户下一个命令，如 “DELETE FROM t WHERE c = 1;”,
InnoDB 不会马上删除对应的记录，它会做如下三件事情:
它标记此记录为删除（通过删除标记位）
存储原始的记录到UNDO log
更新记录列DB_TRX_ID和DB_ROLL_PTR（这些列是Innodb在原记录列上增加的）。DB_TRX_ID记录了最后操作记录的事务ID。
DB_ROLL_PTR也叫回滚指针(rollback pointer)，指向UNDO log 记录，此UNDO Log记录了原始记录的信息，这些信息可以
用来重建原始记录（如发生了rollback的情况）。如果操作是插入，还会有一个DB_ROW_ID，这个指明了新记录的行号.
当事务提交后，那些标记了删除的记录，以及UNDOLog中的记录并不会马上清除，这些记录信息可以被其它事务所重用，
或是共享。只有当没有任何事务共享这些记录的时候，这些记录才会被清除（purge）。这就是所谓purge操作。
而为了提高数据库的操作效率，purge操作是由另外的线程异步完成。这就是为何前面你所看到的为何存在unpurged的事务的原因。
原文：http://www.cnblogs.com/olinux/p/5593538.html