PHP 中 header()函数的作用是给客户端发送头信息。
什么是头信息？
这里只作简单解释，详细的自己看http协议。
在
HTTP协议中，服务器端的回答(response)内容包括两部分：头信息(header) 和
体内容，这里的头信息不是HTML中的<head></head>部分，同样，体内容也不是<BODY><
/BODY>。头信息是用户看不见的，里面包含了很多项，包括：服务器信息、日期、内容的长度等。而体内容就是整个HTML，也就是你所能看见的全
部东西。
头信息有什么用呢？
头信息的作用很多，最主要的有下面几个：
1、跳转：当浏览器接受到头信息中的 Location: xxxx 后，就会自动跳转到 xxxx 指向的URL地址，这点有点类似用 js 写跳转。但是这个跳转只有浏览器知道，不管体内容里有没有东西，用户都看不到。
2、
指定网页的内容： 同样一个XML文件，如果头信息中指定：Content-type: application/xml
的话，浏览器会将其按照XML文件格式解析。但是，如果头信息中是：Content-type: text/xml
的话，浏览器就会将其看作存文本解析。（浏览器不是按照扩展名解析文件的）
不知道大家有没有注意，有些时候在一些网站下载东西，点下载连接以后，结果浏览器将这个附件当成网页打开
了，里面显示的都是乱码，这个问题也和头信息有关。有时候浏览器根据Content-type
来判断是打开还是保存，这样有时就会判断错误（主要是网站设计者忘记写Content-type）。其实，还有一个可以来指定该内容为附件、需要保存，这
个就是：Content-Disposition: attachment; filename="xxxxx"
http://zhidao.baidu.com/link?url=fHbnmwvDP28fSoTpD3s5bnXgA2ndoegXoXXxh5CBNGF7iwrk7f-tejIwE3WU-iyRRultSESINiTmRw6ZFkjE5_
原文：http://www.cnblogs.com/qinqiu/p/5070610.html