在配置邮件服务器之前，先解释几个概念。
通常使用Email都很容易，但是Internet的邮件系统是通过几个复杂的部分连接而成的，对于最终用户而言，我们熟悉的Outlook，Foxmail等都是用来收信和发信的，称之为MUA：Mail User Agent，邮件用户代理。
MUA并非直接将邮件发送至收件人手中，而是通过MTA：Mail Transfer Agent，邮件传输代理代为传递，Sendmail和Postfix就是扮演MTA的角色。
一封邮件从MUA发出后，可能通过一个或多个MTA传递，最终到达MDA：Mail Delivery Agent，邮件投递代理，邮件到达MDA后，就存放在某个文件或特殊的数据库里，我们将这个长期保存邮件的地方称之为邮箱。
一旦邮件到达邮箱，就原地不动了，等用户再通过MUA将其取走，就是用Outlook，Foxmail等软件收信的过程。
所以一封邮件的流程是：
发件人：MUA --发送--> MTA -> 若干个MTA... -> MTA -> MDA <--收取-- MUA：收件人
MUA到MTA，以及MTA到MTA之间使用的协议就是SMTP协议，而收邮件时，MUA到MDA之间使用的协议最常用的是POP3或IMAP。
需要注意的是，专业邮件服务商都有大量的机器来为用户服务，所以通常MTA和MDA并不是同一台服务器，因此，在Outlook等软件里，我们需要分别填写SMTP发送服务器的地址和POP3接收服务器的地址。
原文：http://www.cnblogs.com/chris-cp/p/4843407.html